Это милое животное принадлежит к семейству беличьих, отряду грызунов. Сурок является родственником белки, но в отличие от нее проживает на земле небольшими группами или многочисленными колониями.

Описание сурков

Базовая единица популяции сурков – семья . Каждая семья имеет свой участок, заселенный близкородственными особями. Семьи входят в состав колонии. Размеры «угодий» одной колонии могут достигать внушительных размеров – 4,5–5 га. В США ему дали множество имен, например – земляной поросенок, свистуном, страхом деревьев и даже рыжим монахом.

Это интересно! Существует поверье – если в день сурка (2 февраля) сурок вылезет из своей норы в пасмурный день – весна будет ранняя.

Если же в солнечный день животное выползет и испугается собственной тени – ждать весну еще не менее 6 недель. Панксатонский Фил – наиболее популярный сурок. Особи данного помета по сложившейся традиции предсказывают наступление весны в небольшом городе Панксатони.

Внешний вид

Сурок – это животное, с пухлым телом и весом в пределах 5-6 кг. Размер взрослой особи составляет около 70 см в длину. Самый мелкий вид вырастает до 50 см, а самый длинный – лесостепной сурок, вырастает до 75 см. Это стопоходящий грызун, имеющий мощные лапы, длинные когти и широкую, короткую мордочку. Несмотря на пышные формы сурки способны быстро передвигаться, плавать и даже лазать по деревьям. Голова сурка большая и круглая, а расположение глаз позволяет охватывать широкое поле зрения.

Его уши маленькие и круглые, почти полностью спрятанные в шерсти. Многочисленные вибриссы необходимы суркам для жизни под землей. У них очень хорошо развиты резцы, зубы крепкие и довольно длинные. Хвост длинный, темный, покрытый шерстью, черный на кончике. Мех густой и грубый серо-коричневого цвета на спине, нижняя часть брюшины имеет окрас ржавчины. Длина отпечатка передних и задних лап равна 6 см.

Характер и образ жизни

Это животные, которые любят загорать на солнышке небольшими группами. Весь день сурков проходит в поисках пищи, солнца и играх с другими особями. При этом они постоянно находятся вблизи норы, в которую должны вернуться к вечеру. Несмотря на небольшой вес этого грызуна, он может бегать, прыгать и перемещать камни с необыкновенной скоростью и ловкостью. Когда сурок испуган, он издает характерный острый свист . Используя лапы и длинные когти, он роет длинные норы разных размеров, соединяя их подземными тоннелями.

Летние варианты норы сравнительно неглубокие и с большим количеством выходов. Зимние же, наоборот, построены более тщательно: они практически представляют собой художественную галерею, доступ к ней может быть длиной в несколько метров и вести к большой комнате, которая наполняется сеном. В таких приютах сурки могут зимовать сроком до полугода. Эти животные способны выживать и размножаться в крайне негостеприимной среде, условия которой диктуют высокогорные местности. В конце сентября они уходят в свои норы и готовятся к длинному зимнему периоду.

В каждой норе может располагаться от 3 до 15 сурков. Период ухода в спячку зависит от жесткости климата, как правило, эта фаза продолжается с октября по апрель. Сном грызун повышает свои шансы на выживание в условиях холодной, голодной, снежной зимы. Во время спячки сурок совершает настоящее физиологическое чудо. Температура его тела падает с 35 до 5 и ниже градусов Цельсия, а сердце замедляет ритм от 130 до 15 ударов в минуту. Во время такого «затишья» дыхание сурка становится едва заметным.

Это интересно! В этот период он медленно расходует запасы жира, накопленные в хорошую погоду, что дает ему возможность глубоко спать в течение 6 месяцев рядом с остальными членами своей семьи. Просыпается сурок эпизодически. Как правило, это происходит только тогда, когда температура внутри логова падает ниже пяти градусов.

Пережить зиму в любом случае очень сложно. В данном вопросе коммуникабельность сурка является определяющим элементом для выживания. Некоторые данные показывают, что малыши имеют больше шансов выжить, когда они впадают в спячку в одной норе с родителями и старшими сородичами.

Если же один из родителей или оба погибают или по каким-либо причинам отсутствуют, в 70% случаев потомство не переносит суровых холодов. Дело в том, что размер малышей не позволяет им накопить достаточное количество жира для выживания. Они согреваются, прижимаясь своим телом к телу взрослых особей. А взрослые, в свою очередь, несут большие потери массы тела, когда в норе появляются новорожденные.

Сколько живет сурок

Средняя продолжительность жизни животного составляет 15-18 лет. В идеальных условиях дикой природы отмечались случаи долгожительства, когда сурки выживали до 20 лет. В домашней среде их срок жизни существенно сокращается. Вся суть состоит в необходимости искусственного введения грызуна в спячку. Если этого не делать, сурок не проживет и пяти лет.

Виды сурков

Насчитывается более пятнадцати видов сурков, это:

• байбак – обычный сурок, заселяющий территории степей Евразийского континента;
• кащенко — лесостепной сурок обитает на берегу реки Обь;
• в горных массивах Северной Америки проживает седой сурок;
• также джеффи – красный длиннохвостый сурок;
• сурок желтобрюхий – обитатель Канады;
• тибетский сурок;
• горноазиатский, алтайский, он же серый сурок, заселил горные массивы Саян и Тянь-Шаня;
• альпийский сурок;
• червоношапочный в свою очередь разделяется на дополнительные подвиды – лено-колымский, камчатский или северобайкальский;
• лесной сурок центра и северо-востока США;
• сурок Мензбира – он же таласский в горах Тянь-Шаня;
• монгольский Тарбаган, обитающий не только на территории Монголии, но и на севере Китая и в Туве;
• ванкуверский сурок с острова Ванкувер.

Ареал, места обитания

Родиной сурков считается Северная Америка . На данный момент они распространились на территории Европы и Азии. Живет сурок на высотах. Его норы располагаются на высоте от 1500 метров (часто между 1900 и 2600 метров), в районе каменоломней до верхней границы леса, где деревья располагаются реже.

Его можно встретить в Альпах, в Карпатах. Он с 1948 года был обнаружен даже в Пиренеях. Место жительства сурок определяет в зависимости от своей разновидности. Сурки бывают также высокогорные и равнинные. Следовательно, и места обитания их соответствующие.

Рацион сурков

Сурок по своей природе вегетарианец. Он питается травами, побегами и мелкими кореньями, цветами, плодами и луковицами. Проще говоря, любой растительной пищей, которую может найти на земле.

Это интересно! Его любимая пища – травы, но в редких случаях сурок ест и мелких насекомых. Например, жултобрюхий сурок не прочь полакомиться саранчой, гусеницами и даже птичьими яйцами. Еды необходимо очень много, ведь для выживания в спячке ему необходимо набрать жира в половину массы собственного тела.

Воду животное успешно добывает, поедая растения. Вокруг центрального входа в «жилище» сурков располагается их личный «огород». Это, как правило, заросли крестоцветных, полыни и злаковых. Это явление обусловлено иным составом почвы, обогащенные азотом и минералами.

: длина его тела 50-70 см, масса нажировавшихся самцов достигает 10 кг. Тело у байбака толстое, на коротких, сильных лапах, вооружённых крупными когтями. Голова большая, уплощённая, шея короткая.

От других сурков байбака легко отличить по короткому хвосту (не более 15 см) и однотонной песчано-жёлтой окраске. Из-за тёмных кончиков остевых волос его спина покрыта тёмно-бурой или чёрной рябью, сгущающейся на затылке и на верхней части головы. Щёки светло-рыжеватые; под глазами бурые или чёрные пестрины. Брюхо заметно темнее и рыжее боков; конец хвоста тёмно-бурый. Встречаются сурки-альбиносы. Линька у байбаков один раз в год; начинается в мае и заканчивается (у старых сурков) к концу августа, иногда затягиваясь до сентября.

Распространение

В прошлом байбак был широко распространён по степной и отчасти лесостепной зоне от Венгрии до Иртыша (в Крыму и Предкавказье отсутствовал, но в настоящее время байбак наблюдается в степной части Крыма, на полуострове Тарханкут), но под влиянием распашки целинных земель исчез почти повсюду, сохранившись лишь по участкам нетронутой целины на Дону , в Среднем Поволжье , южном Приуралье и в Казахстане . Сейчас байбак обитает в Ростовской , Волгоградской области, Белгородской, Воронежской (Каменная степь между рр. Битюг и Хопёр), Курской области, Самарской области, на северо-востоке Саратовской , на юге Ульяновской и Нижегородской областей , а также в Чувашии , Татарстане и Башкортостане . На территории Украины встречается в нескольких обособленных очагах в Луганской , Сумской (Роменский р-н), Харьковской и Запорожской области . За Уралом и на Северном Казахстане его ареал менее фрагментирован; здесь байбак встречается от р. Урал до Иртыша : в Оренбургской и Челябинской областях , на юге Омской области России, в северной части Западно-Казахстанской , западной части Актюбинской , Кустанайской , Северо-Казахстанской , на севере Карагандинской и в Восточно-Казахстанской области Казахстана.

Образ жизни и питание

Байбак - природный обитатель равнинных злаково-разнотравных степей. В случае распашки степи сурки вскоре уходят на ближайшую целину или в крайнем случае на «неудобья»: залежи, нераспаханные склоны оврагов, балок, речных долин, межи, выгоны и даже на обочины просёлочных дорог. Пригодные для обитания байбака участки сейчас составляют незначительную долю пахотных земель. Обитание на посевах зерновых и овощей для него нехарактерно; в таких местах байбак селится вынужденно и временно. На более длительные сроки задерживается на посевах многолетних трав. Умеренный выпас скота и близкое соседство человека на него не влияют.

Живут байбаки большими многолетними колониями, устраивая для жилья норы разного назначения и сложности. Защитные (временные) норы - небольшие, короткие, с одним входом, без гнездовой камеры; в них сурки прячутся от опасности, изредка ночуют. Таких нор у сурка бывает до 10 в пределах кормового участка. Постоянные норы сложнее, бывают зимними и летними. Летние (выводковые) норы представляют собой сложную систему ходов; они связаны с поверхностью несколькими (до 6-15) выходами. От главного хода норы отходит ряд отнорков или тупиков, в которых сурки устраивают уборные. На глубине 2-3 м располагается гнездовая камера, объёмом до 0,5-0,8 м³, в которую сурок натаскивает сухой травы и корней. Зимние (зимовочные) норы могут быть устроены проще, но гнездовые камеры в них располагаются глубже, в непромерзающих горизонтах почвы - до 5-7 м от поверхности. Бывают и летне-зимние норы. Общая протяженность ходов и отнорков постоянной норы достигает 57-63 м. В особенно сложных норах бывает по нескольку камер разных размеров, и ходы образуют несколько этажей. При устройстве постоянной норы на поверхность выбрасывается до десятка кубометров грунта, образуя холм-сурчину. Обычно сурчина резко выделяется на фоне степного чернозёма более светлым цветом; почва здесь суше, насыщена азотом и минеральными веществами из помёта сурков. Высота холма достигает 40-100 см при поперечнике 3-10 м. На сурчине близ обитаемой норы находится утоптанная площадка, откуда сурки осматривают окрестности. Остальная часть сурчины постепенно покрывается растительностью, сильно отличающейся от окружающей флоры: здесь вырастают полынь, пырей, кермек. В густонаселенных сурками местах сурчинами покрыто до 10 % поверхности, отчего ландшафт приобретает своеобразный волнистый характер.

Питание

Питаются байбаки растительными кормами. Их излюбленными растениями являются дикий овёс (Avena sativa ), пырей (Agropyrum cristatum ), цикорий (Cichorium intybus ), клевер (Trifolium repens ) и полевой вьюнок (Convolvulus arvensis ); овощные и сельскохозяйственные культуры повреждают редко. Кормовая специализация сезонная, заключается в предпочтении различных частей растения. Так, ранней весной сурки поедают в основном перезимовавшие корневища и луковицы; летом - молодые ростки злаков и разнотравья, а также цветы. Во второй половине лета, когда степная растительность выгорает, байбаки всё дальше отходят от своих нор в поисках влажных участков с сочной травой. Зрелые плоды и семена в их желудках не перевариваются, рассеиваясь вместе с помётом. За день нажировки байбак съедает до 1-1,5 кг растительной массы. Воды обычно не пьёт, довольствуясь влагой, содержащейся в растениях, или утренней росой. Потребляет и животные корма - саранчовых , моллюсков, гусениц, муравьиных куколок, обычно поедая их вместе с травой. Однако в неволе сурки охотно едят мясо, в том числе мясо сородичей, хотя в природе позвоночными не питаются. Запасов на зиму байбак не делает.

Образ жизни

Из зимней спячки байбаки выходят в конце февраля - начале марта. Немного откормившись, они принимаются ремонтировать или рыть новые защитные норы; позднее - поправлять и расширять жилые норы. Деятельность начинается с восходом солнца, когда зверьки просыпаются и отправляются на кормёжку. На поверхности сурки поддерживают зрительную (позы столбиком) и звуковую (перекличка, сигнал опасности) связь. Обычно двое сурков в колонии играют роль часовых, пока другие кормятся. Слух у сурка развит слабее, чем зрение, поэтому главным сигналом опасности является не столько свист, сколько вид бегущего к норе сородича. Увидев это, другие сурки тоже бросаются к норам, даже если при этом не было крика. В полдень байбаки обычно отдыхают в норах, а к вечеру опять выходят на кормёжку. На поверхности земли они проводят 12-16 часов.

Передвигается сурок порывистыми перебежками, временами останавливаясь и замирая на месте. Спасаясь от преследования, бежит довольно быстро, достигая на ровных участках скорости 12 - 15 км/ч, и старается укрыться в ближайшей норе.

В марте-апреле у байбаков наступает брачный период. Беременность длится 30-35 дней; обычно в выводке 3-6 детёнышей. Новорожденные сурчата голые и слепые, длиной 9-11 см и весом 30-40 г (это около 1 % от массы матери). Глаза у них открываются только на 23-й день. На время беременности и молочного вскармливания самец отселяется в другую нору. Молоком самка кормит до 50 дней, хотя в возрасте 40 дней, в конце мая - начале июня сурчата уже начинают питаться травой. Раньше полагали, что семьи сурков состоят из родителей и двух выводков детёнышей-погодков. Но наблюдения за мечеными зверьками показали, что часть сеголетков уходит из своей семьи и поселяется в других семьях как приёмыши, а их родители в свою очередь принимают чужих детёнышей. Сурчата остаются с родителями до следующего лета, после чего строят собственные норы. Но и вторую зимовку они проводят вместе с родителями. В целом, характер у сурков миролюбивый; они редко дерутся и прогоняют только пришлых зверьков.

К концу лета сурок накопляет до 800-1200 г жира, что составляет до 20 - 25 % его веса. Зверьки всё реже покидают норы; они обновляют гнёзда, натаскивая в них сухую траву. В конце августа - сентябре (не позже 20-х чисел) сурки собираются в зимовочных норах группами от 2-5 до 20-24 особей. Все входы в нору они забивают плотными пробками из смеси кала, земли и камней и впадают в глубокую спячку, которая длится 6-8 месяцев. Температура воздуха в норе даже в сильные морозы не опускается ниже 0 °C. Во время спячки жизненные процессы у сурков почти замирают: температура тела падает с 36-38 до 4,6-7,6 °C, дыхание замедляется до 2-3 вдохов в минуту вместо нормальных 20-24, а сердцебиение - до 3-15 ударов в минуту вместо 88-140. Зимой сурки не питаются и почти не двигаются, существуя за счет запасов накопленного жира. Однако, поскольку расходы энергии во время спячки низкие, весной сурки нередко просыпаются достаточно упитанными, с запасом 100-200 г жира.

Численность

В связи с распашкой степей, лесовосстановлением и интенсивным промыслом численность байбаков к в. резко сократилась. Наиболее критическим положение было в 40-50-х гг. XX в., но принятые меры охраны обеспечили сохранение вида в локальных очагах на Украине , в Ульяновской и Саратовской областях, Татарстане и последующую его реакклиматизацию и интродукцию в ряде областей. В последние десятилетия ареал начал расширяться и поголовье байбаков расти. Наиболее многочислен байбак в Ростовской и Ульяновской областях . Довольно стабильны колонии его казахстанского подвида в Оренбургской и Челябинской областях . Численность европейского подвида байбака на г. достигла 209 700 особей, казахстанского - 112 800 особей. Несмотря на разрешение лицензионной охоты в Центральном , Приволжском и Южном федеральных округах численность байбаков продолжает расти. В Омской области животное занесено в Красную книгу.

Байбак промышляется ради тёплого и лёгкого меха. Его мясо съедобно (оно высоко ценится в некоторых районах Монголии), а жир использовался в технике и народной медицине. Для сельского хозяйства байбак практически безвреден - он редко трогает культурные растения; изредка поедает люцерну и подсолнух . На огородах, разведенных в колонии сурков, они иногда едят капусту и надземные части моркови . Байбак - популярный объект специальной охоты - Варминтинга , при которой стрельба ведётся с большого расстояния из специального оружия.

Символика

Напишите отзыв о статье "Байбак"

Примечания

Ссылки

• (youtube.com)
• (youtube.com)

Отрывок, характеризующий Байбак

Женитьба на богатой невесте в Петербурге не удалась Борису и он с этой же целью приехал в Москву. В Москве Борис находился в нерешительности между двумя самыми богатыми невестами – Жюли и княжной Марьей. Хотя княжна Марья, несмотря на свою некрасивость, и казалась ему привлекательнее Жюли, ему почему то неловко было ухаживать за Болконской. В последнее свое свиданье с ней, в именины старого князя, на все его попытки заговорить с ней о чувствах, она отвечала ему невпопад и очевидно не слушала его.
Жюли, напротив, хотя и особенным, одной ей свойственным способом, но охотно принимала его ухаживанье.
Жюли было 27 лет. После смерти своих братьев, она стала очень богата. Она была теперь совершенно некрасива; но думала, что она не только так же хороша, но еще гораздо больше привлекательна, чем была прежде. В этом заблуждении поддерживало ее то, что во первых она стала очень богатой невестой, а во вторых то, что чем старее она становилась, тем она была безопаснее для мужчин, тем свободнее было мужчинам обращаться с нею и, не принимая на себя никаких обязательств, пользоваться ее ужинами, вечерами и оживленным обществом, собиравшимся у нее. Мужчина, который десять лет назад побоялся бы ездить каждый день в дом, где была 17 ти летняя барышня, чтобы не компрометировать ее и не связать себя, теперь ездил к ней смело каждый день и обращался с ней не как с барышней невестой, а как с знакомой, не имеющей пола.
Дом Карагиных был в эту зиму в Москве самым приятным и гостеприимным домом. Кроме званых вечеров и обедов, каждый день у Карагиных собиралось большое общество, в особенности мужчин, ужинающих в 12 м часу ночи и засиживающихся до 3 го часу. Не было бала, гулянья, театра, который бы пропускала Жюли. Туалеты ее были всегда самые модные. Но, несмотря на это, Жюли казалась разочарована во всем, говорила всякому, что она не верит ни в дружбу, ни в любовь, ни в какие радости жизни, и ожидает успокоения только там. Она усвоила себе тон девушки, понесшей великое разочарованье, девушки, как будто потерявшей любимого человека или жестоко обманутой им. Хотя ничего подобного с ней не случилось, на нее смотрели, как на такую, и сама она даже верила, что она много пострадала в жизни. Эта меланхолия, не мешавшая ей веселиться, не мешала бывавшим у нее молодым людям приятно проводить время. Каждый гость, приезжая к ним, отдавал свой долг меланхолическому настроению хозяйки и потом занимался и светскими разговорами, и танцами, и умственными играми, и турнирами буриме, которые были в моде у Карагиных. Только некоторые молодые люди, в числе которых был и Борис, более углублялись в меланхолическое настроение Жюли, и с этими молодыми людьми она имела более продолжительные и уединенные разговоры о тщете всего мирского, и им открывала свои альбомы, исписанные грустными изображениями, изречениями и стихами.
Жюли была особенно ласкова к Борису: жалела о его раннем разочаровании в жизни, предлагала ему те утешения дружбы, которые она могла предложить, сама так много пострадав в жизни, и открыла ему свой альбом. Борис нарисовал ей в альбом два дерева и написал: Arbres rustiques, vos sombres rameaux secouent sur moi les tenebres et la melancolie. [Сельские деревья, ваши темные сучья стряхивают на меня мрак и меланхолию.]
В другом месте он нарисовал гробницу и написал:
«La mort est secourable et la mort est tranquille
«Ah! contre les douleurs il n"y a pas d"autre asile».
[Смерть спасительна и смерть спокойна;
О! против страданий нет другого убежища.]
Жюли сказала, что это прелестно.
– II y a quelque chose de si ravissant dans le sourire de la melancolie, [Есть что то бесконечно обворожительное в улыбке меланхолии,] – сказала она Борису слово в слово выписанное это место из книги.
– C"est un rayon de lumiere dans l"ombre, une nuance entre la douleur et le desespoir, qui montre la consolation possible. [Это луч света в тени, оттенок между печалью и отчаянием, который указывает на возможность утешения.] – На это Борис написал ей стихи:
«Aliment de poison d"une ame trop sensible,
«Toi, sans qui le bonheur me serait impossible,
«Tendre melancolie, ah, viens me consoler,
«Viens calmer les tourments de ma sombre retraite
«Et mele une douceur secrete
«A ces pleurs, que je sens couler».
[Ядовитая пища слишком чувствительной души,
Ты, без которой счастье было бы для меня невозможно,
Нежная меланхолия, о, приди, меня утешить,
Приди, утиши муки моего мрачного уединения
И присоедини тайную сладость
К этим слезам, которых я чувствую течение.]
Жюли играла Борису нa арфе самые печальные ноктюрны. Борис читал ей вслух Бедную Лизу и не раз прерывал чтение от волнения, захватывающего его дыханье. Встречаясь в большом обществе, Жюли и Борис смотрели друг на друга как на единственных людей в мире равнодушных, понимавших один другого.
Анна Михайловна, часто ездившая к Карагиным, составляя партию матери, между тем наводила верные справки о том, что отдавалось за Жюли (отдавались оба пензенские именья и нижегородские леса). Анна Михайловна, с преданностью воле провидения и умилением, смотрела на утонченную печаль, которая связывала ее сына с богатой Жюли.
– Toujours charmante et melancolique, cette chere Julieie, [Она все так же прелестна и меланхолична, эта милая Жюли.] – говорила она дочери. – Борис говорит, что он отдыхает душой в вашем доме. Он так много понес разочарований и так чувствителен, – говорила она матери.
– Ах, мой друг, как я привязалась к Жюли последнее время, – говорила она сыну, – не могу тебе описать! Да и кто может не любить ее? Это такое неземное существо! Ах, Борис, Борис! – Она замолкала на минуту. – И как мне жалко ее maman, – продолжала она, – нынче она показывала мне отчеты и письма из Пензы (у них огромное имение) и она бедная всё сама одна: ее так обманывают!
Борис чуть заметно улыбался, слушая мать. Он кротко смеялся над ее простодушной хитростью, но выслушивал и иногда выспрашивал ее внимательно о пензенских и нижегородских имениях.
Жюли уже давно ожидала предложенья от своего меланхолического обожателя и готова была принять его; но какое то тайное чувство отвращения к ней, к ее страстному желанию выйти замуж, к ее ненатуральности, и чувство ужаса перед отречением от возможности настоящей любви еще останавливало Бориса. Срок его отпуска уже кончался. Целые дни и каждый божий день он проводил у Карагиных, и каждый день, рассуждая сам с собою, Борис говорил себе, что он завтра сделает предложение. Но в присутствии Жюли, глядя на ее красное лицо и подбородок, почти всегда осыпанный пудрой, на ее влажные глаза и на выражение лица, изъявлявшего всегдашнюю готовность из меланхолии тотчас же перейти к неестественному восторгу супружеского счастия, Борис не мог произнести решительного слова: несмотря на то, что он уже давно в воображении своем считал себя обладателем пензенских и нижегородских имений и распределял употребление с них доходов. Жюли видела нерешительность Бориса и иногда ей приходила мысль, что она противна ему; но тотчас же женское самообольщение представляло ей утешение, и она говорила себе, что он застенчив только от любви. Меланхолия ее однако начинала переходить в раздражительность, и не задолго перед отъездом Бориса, она предприняла решительный план. В то самое время как кончался срок отпуска Бориса, в Москве и, само собой разумеется, в гостиной Карагиных, появился Анатоль Курагин, и Жюли, неожиданно оставив меланхолию, стала очень весела и внимательна к Курагину.
– Mon cher, – сказала Анна Михайловна сыну, – je sais de bonne source que le Prince Basile envoie son fils a Moscou pour lui faire epouser Julieie. [Мой милый, я знаю из верных источников, что князь Василий присылает своего сына в Москву, для того чтобы женить его на Жюли.] Я так люблю Жюли, что мне жалко бы было ее. Как ты думаешь, мой друг? – сказала Анна Михайловна.
Мысль остаться в дураках и даром потерять весь этот месяц тяжелой меланхолической службы при Жюли и видеть все расписанные уже и употребленные как следует в его воображении доходы с пензенских имений в руках другого – в особенности в руках глупого Анатоля, оскорбляла Бориса. Он поехал к Карагиным с твердым намерением сделать предложение. Жюли встретила его с веселым и беззаботным видом, небрежно рассказывала о том, как ей весело было на вчерашнем бале, и спрашивала, когда он едет. Несмотря на то, что Борис приехал с намерением говорить о своей любви и потому намеревался быть нежным, он раздражительно начал говорить о женском непостоянстве: о том, как женщины легко могут переходить от грусти к радости и что у них расположение духа зависит только от того, кто за ними ухаживает. Жюли оскорбилась и сказала, что это правда, что для женщины нужно разнообразие, что всё одно и то же надоест каждому.
– Для этого я бы советовал вам… – начал было Борис, желая сказать ей колкость; но в ту же минуту ему пришла оскорбительная мысль, что он может уехать из Москвы, не достигнув своей цели и даром потеряв свои труды (чего с ним никогда ни в чем не бывало). Он остановился в середине речи, опустил глаза, чтоб не видать ее неприятно раздраженного и нерешительного лица и сказал: – Я совсем не с тем, чтобы ссориться с вами приехал сюда. Напротив… – Он взглянул на нее, чтобы увериться, можно ли продолжать. Всё раздражение ее вдруг исчезло, и беспокойные, просящие глаза были с жадным ожиданием устремлены на него. «Я всегда могу устроиться так, чтобы редко видеть ее», подумал Борис. «А дело начато и должно быть сделано!» Он вспыхнул румянцем, поднял на нее глаза и сказал ей: – «Вы знаете мои чувства к вам!» Говорить больше не нужно было: лицо Жюли сияло торжеством и самодовольством; но она заставила Бориса сказать ей всё, что говорится в таких случаях, сказать, что он любит ее, и никогда ни одну женщину не любил более ее. Она знала, что за пензенские имения и нижегородские леса она могла требовать этого и она получила то, что требовала.
Жених с невестой, не поминая более о деревьях, обсыпающих их мраком и меланхолией, делали планы о будущем устройстве блестящего дома в Петербурге, делали визиты и приготавливали всё для блестящей свадьбы.

Граф Илья Андреич в конце января с Наташей и Соней приехал в Москву. Графиня всё была нездорова, и не могла ехать, – а нельзя было ждать ее выздоровления: князя Андрея ждали в Москву каждый день; кроме того нужно было закупать приданое, нужно было продавать подмосковную и нужно было воспользоваться присутствием старого князя в Москве, чтобы представить ему его будущую невестку. Дом Ростовых в Москве был не топлен; кроме того они приехали на короткое время, графини не было с ними, а потому Илья Андреич решился остановиться в Москве у Марьи Дмитриевны Ахросимовой, давно предлагавшей графу свое гостеприимство.
Поздно вечером четыре возка Ростовых въехали во двор Марьи Дмитриевны в старой Конюшенной. Марья Дмитриевна жила одна. Дочь свою она уже выдала замуж. Сыновья ее все были на службе.

Байбак (лат. Marmota bobak) – крупный грызун из рода Сурков (лат. Marmota) семейства Беличьих (лат. Sciuridae). Его также называют степным сурком. Это очень миролюбивое, коммуникабельное и трудолюбивое существо.

Взаимоотношение с человеком

В древности байбаки почитались многими народами, проживавшими в степных районах Евразии. Монголы рассматривали их как родственников людей, что не мешало им устраивать на них грандиозные охоты. Позднее байбаки стали священными животными у мусульман.

Каждое утро грызун выползает из своей норы с восходом солнца. Он становится на задние лапки и, радостно попискивая, чистит передними лапками шерсть и глаза.

Со стороны это напоминает намаз, поэтому принявшие ислам кочевники относились к такому набожному зверьку с большим уважением и старались его не обижать.

Постепенно произошла переоценка ценностей. Со второй половины XVII века изделия из меха сурка стали популярными в Европе и на Ближнем Востоке. За два века охоты обильное ранее поголовье байбаков существенно сократилось, а сам реликтовый вид оказался на грани вымирания. Сокращению популяции способствовала и бесконтрольная распашка степей, лишившая грызуна привычных мест обитания.

В 1955 году численность байбаков упала до катастрофической отметки в 4 тысячи особей. Благодаря принятым мерам и созданию заповедных зон вид удалось сохранить. В настоящее время его численность достигла 90-100 тысяч. Небольшие отдельные колонии обитают в степях Украины, Южной России и Казахстана. Существуют два подвида: M.b. bobak и M.b. tschaganensis.

Поведение

Байбаки отличаются от других видов сурков наличием коротенького хвоста, размеры которого не превышают 14-15 см, и однотонной желтовато-песчаной окраски меха с вкраплениями черных волос.

Природной средой их обитания являются равнинные местности с обильной злаковой и разнотравной растительностью. Животные основывают колонии, выкапывая для жилья многочисленные норы. У одного зверька может быть до десяти и более нор протяженностью до 100 м, используемых для совершенно разных целей. В одних он прячется от врагов или отдыхает, а в других выводит потомство или проводит зиму.

Строительство подземных сооружений, состоящих из нескольких ярусов, может длиться несколько лет подряд. В итоге над норой появляется настоящий курган высотой до 1 м и до 5-8 м в диаметре, так называемая сурчина.

Байбак любит сидеть на вершине своего персонального кургана и наблюдать за окрестностями. При приближении опасности он подает сигнал сородичам при помощи резкого свиста и неспешно скрывается в своем жилище.

На зиму зверьки запасов не делают, проводя зимнюю стужу в спячке. В начале марта после схода снега они просыпаются и вылезают из нор исхудавшими и очень голодными, поэтому сразу же пускаются на поиски прорастающей травы, луковиц и корневищ. В течение месяца они успевают отъесться до своего нормального состояния, переходя на двухразовое питание утром и вечером.

В их рацион входят различные дикорастущие злаки и травы. Особым уважением пользуется дикий овес, клевер и пырей. Во время жаркого лета байбаки могут совершать в поисках сочных трав довольно длительные для них прогулки, достигающие нескольких десятков метров.

Вместе с травой они также поедают моллюсков, гусениц и личинок насекомых. В неволе могут питаться мясом, хотя в природе придерживаются вегетарианской диеты. Сельскохозяйственные культуры байбак считает невкусными и в естественных условиях не употребляет.

Степные сурки передвигаются небольшими пробежками и могут развивать скорость до 15 км/час. В случае опасности стремятся спрятаться в первой попавшейся на пути норе. Природными врагами байбаков являются лисы, волки, барсуки, хорьки и хищные птицы.

Размножение

Брачный период начинается в конце мая и продолжается до середины апреля. Гнездовая камера обустраивается на глубине 2-3 м и выстилается мягкой сухой травой и корешками.

В зависимости от климатических условий беременность длится от 30 до 35 дней. На свет появляется 3-6 голых и слепых малышей. Длина их тела составляет 9-10 см, а вес не превышает 40 г. Глаза у них открываются на 23-й день. Молочное кормление продолжается около 50 дней.

К растительной пище сурчата начинают переходить постепенно, начиная с 6-й недели жизни. Окрепнув, малыши нередко покидают родительские норы и становятся приемышами у своих соседей, но обычно живут вместе с родителями до двух лет. По достижению этого возраста они становятся половозрелыми и приступают к строительству собственных нор.

Линяют байбаки раз в году с мая по август-сентябрь. Чем старше животное, тем дольше длится линька.

Все лето животное усиленно кормится, ежедневно съедая до 1,5 кг растительной пищи. К концу лета байбаки накапливают до 1,2 кг жира. Особенно ответственные самцы могут откормиться до 10 кг живого веса.

В начале сентября зверьки собираются в зимовочных норах дружным коллективом от 2 до 25 особей, предварительно соорудив теплые гнезда из большого количества сухой травы. Перед началом зимней спячки грызуны тщательно закрывают все входы в подземное жилище смесью из своего кала, земли и мелких камней.

Описание

Длина тела взрослого байбака достигает 58-60 см. В летний период вес составляет 5-6 кг и может удваиваться к осени, благодаря усиленной жировке. Окрас меха камуфляжный и слегка отличается в зависимости от места обитания. Преимущественно он песчано-желтый.

Кончики остевых волос черные, придавая спине и верхней части тела темный вид. Щеки рыжеватые, глаза украшены бурыми или черными пятнами. Живот темный, кончик хвостика темно-бурый. Крайне редко бывают альбиносы.

Продолжительность жизни байбаков в естественных условиях около 8 лет.

Мы продолжаем на страницах нашего сайта рассказывать вам о животных, которые представляют промысловый интерес для охотников (не так давно мы говорили о ). И, сегодня мы предлагаем вам поговорить о сурке байбаке. О повадках этого зверька, а также, об особенностях условий его обитания, рациона питания…

Ценность сурка байбака

Сурок байбак издавна считается ценным промысловым зверьком. Ведь, его мягкая и прочная шкурка очень похожа на мех дорогих животных, поэтому, пользуется большим спросом. Не даром, на пушных международных аукционах такие сурчиные шкурки раскупаются быстро и по высокой цене. Помимо ценного меха, байбак представляет интерес и тем, что он даёт до 2,5 килограммов хорошего мяса и до 1,5 килограммов ценного жира, который не только употребляют для технических целей, но использую в качестве лекарства от различных заболеваний.

Ареал обитания сурка байбака

Когда-то байбак жил в степях европейской части бывшего СССР, однако, из-за того, что все степи были распаханы – этот вид зверька оттуда практически исчез. А, вот в Северной части Казахстана – численность зверька, несмотря на то, что там тоже степи распахивались, всё-таки осталась достаточно многочисленной.

главное, для сурка — это наличие сухого убежища (норы), хороший обзор местности вокруг такой норы и наличие корма.

При этом хотелось бы обратить внимание на то, что внутреннее устройство зимовочных нор сурка байбака, несмотря на распашку степей, не меняется, тогда как их внешний вид – уже не такой как прежде. Так бутаны, которые достигали на целине размеров до 10-ти метров в окружности и до 1 метра в высоту, распашка степи нивелирует. И, те растения, которые ранее покрывали такие бутаны зелёным ковром и служили байбаку одновременно и кормом, и подстилкой в его гнездовую камеру, после распашки полей исчезли. Поэтому, сурок вынужден уже в качестве подстилки использовать для себя стебли сорняков или жесткую солому, которые не так хорошо его согревают зимой, когда животное впадает в спячку. Также, нельзя не отметить, что распашка практически полностью уничтожила все жировочные норы байбака и лишила его возможности скрываться от опасности и других хищников.

Чем питаются сурки

Сурки — травоядные животные

Рацион питания сурков также заметно изменился, и не в лучшую сторону. Если на целине они могли кормиться различными видами растений, то на территории посевов их рацион питания составляют лишь несколько видов сорняков – осот, бодяк, редька… Особенно тяжело приходиться байбакам осенью.

А, вот весной, когда появляются свежие растения, сурки постоянно имеют свежий корм. Тогда как те, которые живут на полях, на протяжении нескольких недель, пока не появятся всходы пшеницы, полностью лишены корма.

Именно поэтому,

те особи животных, которые живут вблизи целинных участков кормятся там, где живут, а те сурки, которые живут на расстоянии от них до 1 километра – вынуждены весной грызть свою гнездовую подстилку, либо добывать подземные части растений, что в принципе не свойственно для байбака.

Очень часто в поисках корма такие сурки удаляются далеко от бутана, и при отсутствии жировочных нор, на открытой и ровной местности становятся легкой добычей для хищников и охотников. Особенно, это губительно отражается на численности взрослых самок (у них в это время уже появляются детёныши), и на сурках годовиках, которые после первой зимовки ещё очень слабые.

Где живёт сурок байбак

На целине сурок байбак, как правило, предпочитает выбирать для себя те места обитания, где трава не высокая и он сможет, став столбиком, хорошо увидеть всю окружающую его степь, и вовремя заметить опасность. Но, совсем другое дело сурки, живущие в посевах. Высокая пшеница, высота которой достигает 70-ти сантиметров, не даёт им возможности во время кормёжки наблюдать за территорией, и это представляет серьезную угрозу для жизни байбака. Но, эти зверьки сумели все-таки приспособиться, и стараются сгрызать посевы на бутане в радиусе от 1,5 метров и до 3-х метров. Примечательно,

что чем ближе вы к центру бутана — тем сильнее будут скусаны сурком посевы.

«Подстригая», таким образом, бутан, байбаки поддерживают его высоту и поэтому, высота бутанов на пашне не слишком уступает высоте бутанов на целине и в среднем достигает тех же размеров.

Какой вред причиняют сурки

Вредят ли байбаки посевам? Этот вопрос интересует многих. Прежде всего, сурки поедают листья, цветущие и созревающие соцветия пшеницы. И, чем меньше сорняков вокруг бутана – тем интенсивнее поедаются культурные растения . Те же байбаки, которые живут на целине — культурным злакам практически не вредят. При этом, повреждения посевов сурками, живущими на поле часто бывает вызвано не только поеданием самих посевов, но и их скусыванием – байбаки делают это для того, чтобы увеличить радиус обзора. Но, такие скусанные растения в основном встречаются возле бутана и редко когда вдали от него. Так что, говоря про вред, причиняемый сурками полям, стоит принимать во внимание прежде всего, насколько эти поля засорены сорняками. Если такие есть – то, вред минимальный. Если таких нет – для того, чтобы выжить, сурок будет уничтожать культурные растения.

Что же касается масштабов вреда, то достаточно будет подсчитать, что в посевах бутаны сурков располагаются на расстоянии до 50-ти метров друг от друга. И, между ними заметны небольшие тропинки, протоптанные зверьками. Так, на каждый такой бутан приходится в среднем 3 квадратных метра таких тропинок, на которых растения также полностью вытоптаны. Средняя же площадь, которая повреждается посредством скусывания посевов, равняется для одного бутана 8,5 квадратным метрам. Таким образом, сурки, которые живут в одном бутане, могут уничтожить в среднем до 11,5 квадратных метров посевов. Это не такой уж и большой урон. При этом и его можно минимизировать, если во время распашки полей не трогать бутаны.

Сурки — род грызунов из семейства беличьих, насчитывающий 15 видов. Ближайшими родственниками сурков являются суслики и луговые собачки, более дальними — белки и бурундуки. Сурки выделяются крупными размерами как среди своих родственников, так и среди грызунов вообще. Широко известна их способность залегать в спячку («спит как сурок»), но многие стороны биологии остаются неизвестными широкому кругу любителей природы.

Гималайские сурки (Marmota himalayana).

В целом сурки телосложением похожи на белок и сусликов. У них вальковатое тело, сравнительно короткие лапы, причем длина задних ненамного превышает длину передних. С белками их роднит и превосходное качество меха — густого и длинного, с редкими остевыми волосами и мягким, теплым подшерстком. Но есть у них и своеобразные черты строения. Череп сурков несколько плосковатый, а широко расставленные глаза иногда выглядят чуть раскосыми. Мочка носа сравнительно крупная. Уши короткие, круглые и едва выступают из шерсти. Хвост короче, чем у белок, причем у сурков он не плоский, а округлый в поперечном сечении и не покрыт длинной шерстью. Все это свидетельствует о наземном образе жизни этих зверьков. Но главное, что позволяет отличить сурка от других грызунов даже на большом расстоянии — это размер. Даже самые мелкие виды (сурок Мензбира, лесной сурок) весят не менее 2-3 кг и достигают в длину 35-40 см, а наиболее крупные (степной, гималайский сурки) весят до 8-10 кг и достигают длины 65-70 см. Окраска у всех видов покровительственная, однотонная или с контрастно окрашенными брюшком, щеками, головой. Цвет шерсти у разных видов желтовато-серый, серебристо-серый, бурый, красновато-рыжий, отдельные части тела могут быть черными.

Сурки обитают только в Северном полушарии, зато здесь они расселились очень широко. Эти животные встречаются практически во всех степных и горных зонах Евразии и Северной Америки. На севере их ареал местами граничит с тундрой и тайгой (в Сибири, в Скалистых горах Америки), на юге — с пустынями Центральной Азии, на западе Евразии ареал сурков доходит до Западной Европы (Альпы), а на востоке достигает берегов Тихого океана. Причем все виды сурков условно можно разделить на две группы: степных и горных. Внешне между ними нет принципиальных отличий, ареалы видов каждой группы могут накладываться друг на друга, но виды из разных групп никогда не встречаются друг с другом. Степные сурки заселяют обширные безлесные пространства, явно отдавая предпочтение равнинному, а не пересеченному рельефу. Эти зверьки не любят, когда что-либо ограничивает им обзор, единственное исключение представляет лесной сурок, который действительно не брезгует селится на опушках леса в предгорьях. Горные сурки, наоборот, заселяют самый верхний пояс гор. Но и здесь они избегают лесных насаждений и явных круч, отдавая предпочтение альпийским лугам.

Желтобрюхий сурок (Marmota flaviventris) — типичный горный вид, населяющий скалы и каменистые россыпи.

Желтобрюхий сурок собирает траву для обустройства норы.

Все виды сурков — колониальные животные. Живут они парами, причем самец и самка сохраняют верность друг другу на протяжении нескольких лет. Такая моногамия редко встречается у грызунов. Обычно с родителями проживают и их холостые дети, поэтому фактически каждая пара представляет собой целую семью. Колония состоит из нескольких семей, расположенных на расстоянии нескольких десятков и сотен метров друг от друга. Все члены семьи поддерживают дружеские отношения, молодняк часто играет друг с другом и с родителями, конфликты с соседями по колонии тоже большая редкость, а вот пришельцев из других мест сурки прогоняют. В колонии царит дух взаимовыручки, во время кормления и других занятий сурки отслеживают обстановку и наблюдают за окрестностями. Стоит только появится хищнику, как незамедлительно следует звуковой сигнал — пронзительный свист наподобие «фиить-фиить». По этому звуку все члены колонии незамедлительно скрываются в норах, еще сильнее действует на животных вид убегающего собрата (зрение у них развито лучше, чем слух). Следует сказать, что сурки с одной стороны демонстрируют большую осторожность, свойственную всем грызунам (иногда граничащую с паникерством), с другой стороны эти животные отличаются более развитым интеллектом, чем суслики и белки. В местах, где их мало беспокоят, можно заметит черты вальяжности в их поведении: сурки могут позволить себе развалится на солнышке и подремать, лишь изредка лениво оглядывая окрестности.

Степной сурок, или байбак (Marmota bobak) принимает солнечные ванны. Зверек нагулял жир перед спячкой и выглядит упитанным.

Хотя сурки в целом оседлые животные, иногда они могут перемещаться на расстояние до десятка километров. Расселяются молодые животные в поисках места для собственной норы, реже — целые колонии в случае гибели норного городка (например, при затоплении, распашке земель). Всем суркам свойственна сезонная активность. Летом они размножаются и накапливают запасы жира, а на зиму залегают в спячку. Пословица «спит как сурок» очень точно характеризует поведение этих зверьков. Спячка сурка — самая продолжительная в мире животных. В зависимости от климата местности она может длится от 5-6 до 9 месяцев в году, во сне сурки проводят 70% своей жизни! Во время спячки пульс сурка замедляется до нескольких ударов в минуту, температура тела падает до 4-8°С, разбудить его при этом обычным способом невозможно. Стимулом для пробуждения является повышение температуры окружающей среды, но и при этом сурки еще некоторое время малоактивны и выглядят сонными. Спят сурки не только долго и крепко, но сладко, во сне они могут сопеть и похрапывать. Залегают в спячку эти зверьки дружно: все члены семьи, а иногда и всей колонии спят в одной камере, бывает, что в два ряда друг на друге.

Интересно, что в природе эти животные не реагируют на временное потепление, поэтому зимние оттепели не способны сбить их с ритма сна. Возможно, это связано с тем, что сурки спят в глубоких норах, поэтому реагируют только на стойкое продолжительное прогревание почвы и воздуха в глубине норы. Эту особенность издревле использовали для предсказания погоды и времени сева, на ее основе в США возник праздник — День сурка. Отмечают его ежегодно 2 февраля, в этот день из норы вытаскивают сурка и «определяют», видит он свою тень или нет. Если день солнечный, то сурок, «увидев тень», прячется в нору, а значит быть еще 6 неделям зимы. Если день пасмурный, то сурок тени «не видит», что означает приход весны. Естественно, такой ритуал не имеет ничего общего с законами природы и никакой реальной информации не несет. На самом деле в основе традиции лежит христианский праздник Стретения (по григорианскому календарю), который не только в США, но и в Европе издавна олицетворял приход весны. Одомашненные сурки, которых используют в церемонии, живут в искусственных домиках, поэтому их поведение никак не связано с погодой.

Сурок Фил сидит на спине своего смотрителя Джона Гриффитса в Панксатони (штат Пенсильвания). Этот город считается родиной Дня сурка, традиция празднования здесь поддерживается с 1887 года, причем имя Фил носят все панксатонские сурки-метеорологи.

Для того, чтобы проводить столько времени в спячке, суркам необходимы большие запасы питательных веществ. Звери запасают их в виде жира, масса которого осенью может достигать 20-25% от общей массы тела. Фактически весь летний период — это откорм и приготовление к спячке. В сутки зверек может съедать до 250 г корма. Питаются сурки разнообразной растительной пищей: свежей травой, почками, корневищами, луковицами, цветами — в их рацион входит до сотни видов растений. Однако в каждый период года эти звери проявляют большую избирательность, например, весной едят почти исключительно подземные части растений. В отличие от других грызунов сурки совершенно равнодушны к семенам и зернам, даже при поедании этих частей они не перевариваются и выходят с пометом неповрежденными. Зато сурки с травой нередко поедают куколки муравьев, саранчу, кузнечиков, гусениц, улиток, обеспечивающих их необходимым количеством белка. В неволе эти зверьки могут поедать даже мясо (в том числе и своих сородичей), но каннибализм и хищничество им не свойственны.

По сравнению с другими грызунами сурки не плодовиты. Размножаются они раз в году, сезон размножения наступает вскоре после пробуждения и спаривание происходит в норах еще до выхода сурков на поверхность. Причем в спаривании участвуют только 13-80% самок. В разных местностях это происходит в марте-апреле. Беременность длится 30-35 дней. Самка приносит от 1-3 до 4-5 детенышей и кормит их молоком около 50 дней. Первую траву сурчата начинают пробовать уже в возрасте 40 дней, но первые несколько месяцев сильно привязаны к родителям и не удаляются от норы. Научившись прятаться от хищников, они начинают вести такой же образ жизни, что и взрослые, но продолжают жить в норе с родителями. Достигнув половозрелости, они окончательно отделяются и создают новую семью в отдельной норе. К размножению приступают в возрасте 1-3 лет. В природе продолжительность жизни сурков составляет всего 4-5 лет, в неволе 10-14.

Детеныши желтобрюхого сурка со своей матерью.

Хищники играют в жизни сурков огромную роль, потому что врагов у этих зверьков очень много. На них охотятся волки, койоты, лисицы, степные хорьки, пумы, рыжие рыси, манулы, змеи, орлы, беркуты и другие хищные птицы. Для защиты своей жизни сурки вынуждены постоянно стоять на страже, подымаясь столбиком и оглядывая окрестности. Единственным спасением от опасности является глубокая нора и взаимовыручка собратьев, подающих предупредительные сигналы. Стремясь укрыться в норе, сурок способен бежать со скоростью до 16 км/час, в то время как обычно они передвигаются лишь со скоростью 3 км/час. В то же время пойманный зверек способен оказать сопротивление и может сильно покусать своими острыми резцами. Кроме того опасность для сурков представляют блохи, клещи и нематоды (черви), которые при сильной зараженности ослабляют молодняк. Эти животные также могут болеть и «человеческими» заболеваниями: туляремией, бешенством, лихорадкой Скалистых гор, гепатитом, атеросклерозом.

Детеныши альпийского сурка (Marmota marmota) затеяли игру.

Люди всегда относились к этим зверькам с некоторой враждебностью. Каких только обвинений не предъявляли этим животным. Их не любили за то, что они поедают много травы (отнимают пищу у домашнего скота), роют норы (в них часто проваливаются и ломают ноги лошади), переносят заразные заболевания. В действительности этот вред сильно преувеличен. Хотя сурки и поедают траву, но они не едят зерна злаков, поэтому не наносят урон урожаю. Норы сурков действительно мешают движению, но они же и повышают плодородие почвы за счет аэрации, разрыхления грунта и удобрения его пометом. Хотя сурки и могут быть переносчиками болезней, но они не селятся в жилищах людей, да и плодовитость их не способствует вспышкам инфекций.

Но и то единственное, за что люди ценили сурков, оборачивалось против этих животных. А ценили их за вкусное мясо и качественный мех. Мясо сурков сочное и жирное, а вес одного зверька сравним с весом кролика, поэтому на сурков всегда охотились как кочевники, так и современные любители спортивной охоты. Мех у этих животных теплый, достаточно мягкий и красивый несмотря на свою скромную окраску. Охотятся на сурков с ружьем, но особенно престижной считается охота с ловчими птицами, в частности с беркутами.

Самка редчайшего ванкуверского сурка (Marmota vancouverensis) с детенышем. В 2003 году популяция этого вида сократилась до 30 особей, но благодаря разведению в неволе увеличилась в 10 раз.

Из-за промысловой охоты и распашки целинных земель численность этих животных сильно сократилась. Так, на грани вымирания находится ванкуверский сурок — узкий эндемик, обитающий только на канадском острове Ванкувер, сейчас его популяция насчитывает всего 300 особей. Чуть шире ареал у сурка Мензбира (Западный Тянь-Шань), но и он занесен в Красную книгу. Даже степной сурок, или байбак, который имеет широкий ареал, очень малочисленен в западной его части (в Украине). Довольно благополучны монгольский и лесной сурки, на которых разрешена промысловая и спортивная охота. В молодом возрасте сурки легко приручаются, причем свою врожденную «семейственность» они переносят на воспитателя и очень привязываются к ухаживающему за ним человеку. Однако размножение большинства видов в неволе проблематично, только лесных сурков, которые не представляют редкости, разводят для медицинских исследований. Остальные виды нуждаются в охране, поэтому при встрече с сурками не стоит убивать их, беспокоить или разорять норы, и тогда их звонкий свист будет всегда оживлять горы и степи.